首先激光的能量以光的形式集中成一条高密度的光束，光束传递到工作表面，产生足够的热量，使材料熔化，加之与光束同轴的高压气体直接除去熔化金属，从而达到切割的目的，这说明激光切割加工同机床的机械加工有着本质的区别。

它是利用从激光发生器发射出的激光束，经光路系统，聚焦成高功率密度的激光束照射条件，激光热量被工件材料吸收，工件温度急剧上升，到达沸点后，材料开始汽化并形成孔洞，伴随高压的气流，随着光束与工件相对位置的移动，最终使材料形成切缝。切缝时的工艺参数(切割速度，激光器功率，气体压力等)及运动轨迹均由数控系统控制，割缝处的熔渣被一定压力的辅助气体吹除。激光切割是一种高能量、密度可控性好的无接触加工激光束聚焦后形成具有极强能量的很小作用点，把它应用于切割有许多特点。

激光切割表面粗糙度主要取决于下列三个方面：

①切割系统的固有参数，如光斑模式、焦距等；

②切割过程中可调节的工艺参数，如功率大小、切割速度、辅助气体类型和压力等；

③加工材料的物性参数，如对激光的吸收率、熔点、熔融金属氧化物黏度系数、金属氧化物表面张力等。

此外，加工件的厚度也对激光切割表面质量有很大的影响。相对而言，金属工件的厚度越小，切割表面粗糙度等级越高，因此选择一台合适的激光切割机对于提高生产效率有着积极的推动作用。

我国经济已经进入了新常态时期，追求经济发展的质量，实现资源节约、环境友好的发展方式，成为我国社会的诉求。在钣金加工领域，如何实现环保加工，降低对环境的污染也始终吸引着人们的目光，激光切割机的出现，让环保加工不再是天方夜谭。

在传统的金属加工中，不仅仅会造成环境污染，由于加工时噪音比较大，也会产生比较严重的噪音污染，长时间生活在噪音较大的环境中，对人们的身心健康也会产生不良的影响。而激光切割工艺的出现，让饱受环保问题困扰的钣金加工行业看到了希望的曙光。