主要用途

琼脂在食品工业的应用中具有一种极其有用的独特性质。

其特点：具有凝固性、稳定性，能与一些物质

 形成络合物等物理化学性质，可用作增稠剂、凝固剂、悬浮剂、乳化剂、保鲜剂和稳定剂。广泛用于制造粒粒橙及各种饮料、果冻、冰淇淋、糕点、软糖、罐头、肉制品、八宝粥、银耳燕窝、羹类食品、凉拌食品等等。

琼脂在化学工业、医学科研、可作培养基、药膏基及其他用途。

同时在进行生物实验时，在制作微生物的培养基的过程中，可以通过添加琼脂作为凝固剂来将液体培养基转化为固体培养基或半固体培养基。（加入琼脂的固体培养基与液体培养基相比优点在于操作简便，通气问题易于解决，便于经常观察研究等。）

饮食文化

在南洋的居民自古就以麒麟菜煮成冻胶食用（已知是卡拉胶），以马来语称此凝冻为

agar-agar 或 agar，其后就成为琼胶的世界通用语。

琼脂亦称琼胶，在市场上也称为“冻粉”、“凉粉”等。纪明侯，曾呈奎等（1952）年建议

用“琼胶”代表 agar，为纪念中国最早是以海南岛的麒麟菜水煮冻胶作食用；并讲所有海藻多糖都统一以某胶作字尾，以代替“脂”、“粉”等混乱用词。“琼胶”这个名称已于1977年为我国药典所采用。

纪明侯1993年1月编著 《海藻化学》（科学出版社）

主要功效

用麒麟菜、石花菜提取物制成的琼脂，是一种重要的植物胶，无色，无固定形状，但属于固体，可溶于热水中。琼脂可用来制作冷食品和微生物的培养基等。琼脂通常被称为洋菜或洋粉，也叫石花胶，但它不同于另一种同样生长在沿海附近岩石和碎珊瑚上的藻类食物琼枝。后者又称为海菜或胶麒麟菜，也含有琼胶、多糖和黏液质，常被煮成胶冻状食用，或用开水烫泡后加适量姜、醋拌食，也可入配方水煎服，主治支气管炎、肺炎、痰结、肠炎等，有降脂作用。

琼脂能在肠道中吸收水分，使肠内容物膨胀，增加大便量，刺激肠壁，帮助改善便秘。所以经常便秘的人可以适当食用一些石花菜。琼脂富含矿物质和多种维生素，其中的褐藻酸盐类物质有降压作用，淀粉类硫酸脂有降脂功能，对高血压、高血脂有一定的防治作用。可清肺化痰，清热祛湿，滋阴降火，凉血止血。