油酸是有机化工原料，经环氧化可生产环氧油酸酯，用作塑料增塑剂，经氧化可生产壬二酸，是聚酰胺树脂的原料。作为化学试剂，用作色谱对比样品及用于生化研究，检测钙、铜以及镁、硫等元素。油酸有理想的剂的特性并没有回味现象，可以被氢化得到硬度不同的塑料油脂

油酸用于制肥皂、润滑剂、油膏、塑料增塑剂、工程塑料、合成纤维、尼龙8及9的原料；也可用作生产合成洗涤剂，香皂、软麻剂、金属选矿用浮油捕收剂、文教打字腊纸、园珠笔油溶剂和油酸盐。

油酸的钠盐或钾盐是肥皂的成分之一。油酸的其他金属盐也可用于防水织物、润滑剂、抛光剂等方面。其钡盐可作杀鼠剂，这一类油酸盐由于要求不高。

我国最早推出和普及的高油酸食用油产品，也是国内三大食用油油企之一的鲁花集团，该企业去年9月份推出的高油酸花生油系列产品最被市场熟识。而注重香味的中式食用油，由于更符合中式烹饪及中国人追求“色、香、味”餐饮习惯，未来仍有巨大的市场空间。对于国内消费者而言，一方面注重油的健康品质，一方面注重味道，对于中式烹饪习惯而言，后起之秀给了消费者更大的选择面。

据悉，学界将油酸含量75%以上的食用油认定为“高油酸油”，其健康属性也开始被消费者所熟知。一直以来，油酸作为单不饱和脂肪酸，被营养学界称为“安全脂肪酸”，其不仅能有效降低有害胆固醇，还可维持有益胆固醇的水平，享有极高的健康价值。

研究表明，高油酸膳食能有效降低罹患疾病的风险，增强对胰岛素的敏感性，降低风险，并有助于改善，调节人体生理机能、促进脂质代谢。

高纯植物油酸

生产高纯植物油酸的原料主要是棕榈仁油等。其油酸含量大于75%，色泽浅、无异味、冻点低、热稳定性好。高纯植物油酸的主要供应商有马来西亚的椰树（酸化学）、大自然（天然）、KLK（棕化）、印尼的春金以及益海嘉里、四川西普等。其价格受到两方面因素的影响：一是生产油酸的主要厂家的产能，开工高、出产多，市场货就多，油酸供应充足自然价格就低；另一方面是来自印度尼西亚和马来西亚这两大棕榈仁油主产国的产量，产量大、库存多，原材料价格低，对油酸行情会造成一定影响。

一直以来，国内的油脂化工生产厂家不能生产出高品质的高纯植物油酸，市场长期被国内设厂的外资企业及进口产品所占有。杭州油脂化工有限公司于2014年投产植物油酸，将会使原本饱和的油酸市场面临更加激烈的竞争，但下游厂家将会有更多的选择，并促使油酸市场更加细分化。同时，也会蚕食一部分原本由动物油酸占据的市场。