随着现代道路交通事业的发展，在道路上执行任务和作业的人员不断增加，除此以外，随着城市发展的速度加快，城乡差别越来越小，越来越多的人们会在夜间走出家门，在户外、城市街道和广场等公共场所，进行锻炼和各种社会活动。

在这种背景下，就需要有一种材料，附着在夜间从事道路施工作业或者在道路上从事其他活动人员的衣服上，使服装在灯光照射下反光，来提示机动车驾驶人员，能够明显地注意到“路上有人”，来确保道路上行人。

在欧洲，有一项**的VIV立法，所谓VIV，就是Vest In Vehicle的缩写，意思是每辆机动车里，必须有一件反光背心，以保证驾驶员在中途因故下车时，能够身穿反光背心，保护自己，减少事故发生的几率。

服装用反光材料，优先是在某些从事道路交通管理、服务人员职业服装上应用的。如：交通指挥、交通协管、环卫人员、道路施工人员等。

具有反光性能的工作服一般是在职业某些特定部位外表缝制一些服装用反光材料做成的，也可以单独制作一件具有反光性能的马夹套在外衣上，这种由逆反射材料制成的反光服装叫做高可视警示服。高可视警示服已成为从事道路交通管理、服务人员的特种职业防护衣物。