颚式破碎机按照活动颚板的摆动方式不同，可以分为简单摆动式颚式破碎机（简摆颚式破碎机）。复杂摆动式颚式破碎机（复摆颚式破碎机）和综合摆动式颚式破碎机三种。

颚式破碎机尽管结构类型有所不同，但是它们的工作原理基本上是相似的，只是动颚的运动轨迹有所差别罢了。概而言之，当可动颚板围绕悬挂轴对固定颚板作周期性的往复运动，时而靠近时而离开，就在可动颚板靠近固定颚板时，处在两颚板之间的矿石，受到压碎、劈裂和弯曲折断的联合作用而破碎；当可动颚板离开固定颚板时，已破碎的矿石在重力作用下，经破碎机的排矿口排出。鄂式破碎机

简摆颚式破碎机结构紧凑简略，偏疼轴等传动件受力较小；由于动颚垂直位移较小，加工时物料较少有过度破碎的现象，动颚颚板的磨损较小。

动颚上端直接悬挂在偏疼轴上，作为曲柄连杆机构的连杆，由偏疼轴的偏疼直接驱动，动颚的下端铰连着推力板支撑到机架的后壁上。当偏疼轴旋转时，动颚上各点的运动轨迹是由悬挂点的圆周线（半径等于偏疼距），逐渐向下变成椭圆形，越向下部，椭圆形越偏，直到下部与推力板连接点轨迹为圆弧线。由于这种机械中动颚上各点的运动轨迹比较凌乱，故称为凌乱摇晃式颚式破碎机。

检查破碎室中的材料，如果破碎室中存在大量矿石或碎屑，则须对其进行清洁以确保破碎机在无负荷下启动。完成所有这些准备工作后，发送信号给驱动器，然后让下一个进程同意开车。

 在将巨大的石头打碎成小石头的过程中，一台破碎机通常是“主要”破碎机。 长和坚固的破碎机是颚式破碎机。 当喂入颚式破碎机时，材料从顶部入口倒入含有臼齿的破碎室中，这迫使材料进入室壁并将其破碎成较小的石块。支撑的运动是偏心的，偏心轴穿过机身框架。偏心运动通常由固定在轴两端的飞轮产生。 飞轮和偏心支撑的轴承通常使用球面滚子轴承，轴承的工作环境要求很高。 轴承须承受大的冲击载荷，磨蚀性污水和高温。 尽管工作环境很苛刻，但颚式破碎机仍需要非常可靠的工作，这是确保生产效率的关键部分。