早在中国周代，已有“列树以表道”的记载。在古罗马时代，从罗马到加普亚的大道上设有里程碑和指路牌。但是大多数人认为现代道路交通标志杆的起源，应该追溯到1879年12月的英国——参加自行车联盟的地方组织塞克林格俱乐部，在通往山区的道路上设置了一个预告危险的交通标志杆：“到塞克利斯特—这个山丘危险“。

 这个用油漆写在铁板上的预告标志成为有史以来文字记载的早的道路交通标志杆。而早在道路上设置交通标志杆的行政管理部门，则是英国英格罗斯特郡的英特恩沼泽地路政局。它曾于1881年10月在莫特恩小山的明显之处设置了警告标志。1901年10月，在得到格罗斯特郡州议会许可后，英国汽车联盟在格罗斯特的巴德利普小山顶上设置了世界上初的汽车专用警告标志。

 后来，英国有关行政当局根据1903年颁布的《汽车条例》，获得了设置交通标志杆的权力，并在同年3月10日向各地方行政局下发了“建议采用如下交通标志杆“的文件：即在木板上画一个直径457毫米(18英寸)的白色蛇，表示速度限制；红圈表示禁止；红线三角表示警告；菱形表示交叉点，危险的拐角，急转弯场所。由于当时并不是所有的地方当局都接受上述建议，因此出现了交通标志杆不统一，不利于过往汽车司机马上识别的混乱局面。直到1930年以后，才使得统一的交通标志杆法令在英国各地获得认可，使交通标志杆更加规范化。

 现在的交通信号灯的模式有三种情况，即红黄绿三种形式，但是在以前不是这样的，只存在两种灯的颜色就是红和绿两种颜色，随着技术的进步和条件的改善，车流量的增大促使又诞生出第三种颜色，就是黄灯，可以体现出交通体系中交通标志杆的设施越来越完善。

 除此之外，交通灯颜色的增加还与人们的心理条件反应、视觉结构有密切联系。人的视网膜含有杆状感光细胞和三种锥状感光细胞，杆状细胞特别敏感于黄色的光，三种锥状感光细胞反而分别敏感于红光、绿光及蓝光。再加上人们的视觉结构，因此，对于人们来说，红色和绿色很容易辨别。尽管黄色和蓝色也不难分辨，但由于眼球里的感光细胞对蓝光敏感较弱，因此还是以红色、绿色选定为灯色。

 对于交通灯颜色的设定来源，还有个比较严谨的原因，就是根据物理光学原理，红色光波长非常长且透射力很强，相对于其他信号更引人注意，因此，以此设定为禁止通行的交通信号灯颜色。至于采用绿色为通行信号灯色，是因为绿色和红色这两颜色的区别较大，很容易分辨(这两颜色的色盲系数较低)。

 交通标志杆制作材料与工艺要求

 1、交通标志杆和护栏根据支持的具体形式的支持，角钢，槽钢，钢管的选择，不锈钢材料制造，其材料性能应符合GB700的要求。

 2、该连接件包括连接标志交通标志的流道板和梁、抱箍、螺栓、螺母、连接法兰和的基础地脚螺栓和螺母，特殊不锈钢带，等等，材料的尺寸和机械性能应符合GB/t1938要求，GB和相应的标准。

 3、单立杆常用规格：支持2m2以上标记卡单杆采用钢管89mm直径；支持2m2以下迹象卡单杆采用钢管直径76mm。

 4、悬臂杆（长杆）的八角钢的生产，是支撑杆的标志。L臂长度应以6m~11m的选择范围的实际道路交通标志安装。

 5、高架桥、立交桥直接安装在防撞杆的单立杆，根据碰撞壁面圆弧加工生产需要的柱底板，和超过4毫米的膨胀螺栓的使用。

 6、采用滑动铝槽底板钢筋作标记。

 7、在顶部的管道应盖，标志柱，酒吧，螺栓和一个螺丝螺母在热镀锌处理，以干燥后喷涂银热浸镀锌层。紧固件、连接件和配件及配件应与材料连接时要连接到材料上，当接触的金属材料不在同一时间时，应铺设绝缘材料，以防止电解腐蚀。

 交通标志杆放置的原则

 1、警告标志应分别设置在进入平面交叉之前，急弯，陡坡、反向曲线起终点、傍山险路、窄桥、窄路、铁路道口、路面滑溜、隧道、交通事故多发地段等危险地点前。

 2、禁令标志应分别设置在限制车速、限制轴线、限制高度、限制宽度、禁止鸣笛、禁止停车、禁止左转弯、禁止右转弯、禁止掉头、禁止超车、禁止某车辆或一切车辆通行等处。

 3、指示标志设置在交叉口进口道前以指示车辆行驶方向、车道类别，以及人行横道，准许试刹车、准许掉头等路段上。

 4、指路标志应设置在距平面交叉30~50m处，指明方向、到达地点、距离。互通式立体交叉指路标志设置在立体交叉适当位置。设置在交叉口各面及两个交叉口之间距离较长的路段之间。