高聚物是此种阻燃剂的重要组成部分，高聚物的燃烧主要是OH自由基产生的连锁反应，此类物质具有与OH自由基反复反应生成水的能力，可抑制产生自由基的连锁反应。如卤系阻燃剂在燃烧中产生高活性的自由基捕获剂，可捕i捉气相中的可燃基团；含磷类阻燃剂在燃烧时会生成偏磷酸，形成一道隔离屏障，使建筑材料不暴露在大气中，达到阻燃的效果。

阻燃剂受分解反应后转化成的氧化镁是理想化的耐火保温材料，除开能够协助提升复合材料的抗火特性，并且溶解释放出来的水蒸汽还具备抑烟的实际效果。因此，在硫化橡胶制造行业中，阻燃剂是认可的具备抑烟、添充、阻燃三重作用的高品质阻燃剂。现阶段，在通信电缆线行业，海外如日本国、欧洲共同体、美国的无机阻燃剂的使用量超出了64%，而中国仅占来到8%。阻燃剂做为无机阻燃剂，除开能够具有阻燃的实际效果以外，还具备抑烟的作用。

沥青阻燃剂由于其分解温度大于350℃，与各种高聚物的分解温度相匹配，因而能于时刻在气相及凝聚相同时起到阻燃作用，不仅添加量小，且阻燃效果好。但近年来，有人指出DBDPO在燃烧时会产生有毒致癌的多代苯并英（PBDD）和多代二苯并呋喃（PBDF），而使DBDPO遭到一些国家的使用。虽然DBDPO生产商通过一些中产机构所作的燃烧测试表明，DBDPO在燃烧时不会产生PBDD和PBDF，并符合德国二英条令及美国环保局的规定。