挖泥船是工程船的一种，主要负责清挖水道与河川淤泥，以便其他船舶顺利通过。挖泥船的任务是挖深、加宽和清理现有的航道和港口；开挖新的航道、港口和运河；疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。大型河流挖泥船机械化和主动化水平极高，一条挖泥船即可成为一个出产单元，可以执行清淤和挖沙全进程。

挖泥船主要是通过吸泥泵来进行吸泥的，所以说吸泥泵是挖泥船的都不过。特别是在绞吸式挖泥船上，完全是依靠吸泥泵来吸取淤泥上来的。因此，对于挖泥船的吸泥泵要对其进行定期的维护保养工作，这样才能确保吸泥泵在进行挖掘工作中发挥更高的效率。

扇叶在经过长期的使用之后，也会出现不同程度的磨损，因此定期对扇叶进行检查和维护是非常有必要的。如果发现扇叶磨损严重了的话，就要立即更换新的扇叶，这样能够确保吸泥泵能够正常的发挥性能。

挖泥船作为用于水利清淤、河道治理、航道疏通、环保清污、水域吹填、岛屿建设及市政建设等水下开挖输送施工、水域工程的手术式治理的主要设备，具有广阔的市场前景。国内外 尤其在低洼、水域丰富（或贫乏）和海域多年来在疏通技术及挖泥船方面获得了长足发展。

国内外挖泥船及疏通技术的现状和趋势实质性和深层次的技术比较，对促进中国挖泥船及其疏通技术运用的发展, 拓展中国与国外在挖泥船及疏通技术的国际技术经济合作，具有特别重要的意义。