在大型挖泥船上，其用电设备数以百计或千计，分布在全船的各个部位。在按挖泥船运行工况进行计算时，为方便起见，通常还将全船电力负荷按用途和工况进行分类。用电设备可分成以下几种。

(1)动力装置用辅机：为船舶主机、副机、锅炉服务的辅机，如海水泵、淡水泵、滑油泵、燃油泵、分油机、空压机、锅炉给水泵等。

(2)甲板机械：如起货机、锚机、绞缆机、舵机等。

(3)舱室辅机：如消防泵、压载泵、舱底泵、生活用水泵等。

(4)冷藏通风机械：如冰机、空调、通风机等。

(5)照明及生活用电设备：如各类照明灯具、电灶、电热器具、风扇等。

(6)弱电设备：如无线电通信、导航设备等。

(7)其他设备：如侧推器等。计算全船电力负荷时，应考虑不同挖泥船的各种运行工况。对于不同类型的挖泥船，运行工况可能是不同的。研究挖泥船各种运行工况的目的就是要找出挖泥船的大用电量、小用电量和经常用电量，从中找出用电规律。

液压驱动力。 液压挖泥船，其液压部分主要包括绞刀、固定桩和绞锚三大部分，也有半液压挖泥船，主要为绞刀液压。绞刀液压比绞刀机械好用，在开挖硬质地面的时候，机械绞刀可能开挖不动，但是液压绞刀就很容易开挖。液压绞刀扭矩一般都在12000N.M以上，可以开挖2类土、3类土和4类土。现在我公司每天加工将近20条挖泥船，有九成挖泥船都采用液压驱动。

绞吸式挖泥船操作简单，易于控制。挖泥船依靠船艉的台车使钢桩定位和前进，利用绞刀桥梁臂两侧横移钢丝绳与连接固定于挖槽两测的锚，靠铰车牵引，通过左右摆动，在一定的控制摆角下工作，将绞刀或斗轮挖掘后的泥沙，经过输泥管泵运送到地区。挖泥船的前进是由两根桩交替运动，迈步向前。

大型绞吸式挖泥船带有自航系统．调遣时可以自航到位。中小型挖泥船多为无自航系统，靠拖船拖行。