1993年，美国在夏威夷莫纳克亚山上建成了口径10米的“凯克望远镜”，其镜面由36块1.8米的反射镜拼合而成。

2001年，设在智利的欧洲南方天文台研制完成了“甚大望远镜”(VLT)，它由4架口径8米的望远镜组成，其聚光能力与一架16米的反射望远镜相当。

实际上一架望远镜的合理倍数是与望远镜的口径和观测方式相关的：口径大的，倍数可以适当高些，用三角架固定观测的可以比手持观测高些。若选购手持观测的双筒望远镜，7-10倍之间足够用，高不要超过12倍，否则倍数越高，观测视场就越小、越暗，观测效果反而下降，尤其是高倍带来的抖动也大大增加，使观测的景物无法稳定下来，很难正常观测。

望远镜的倍数，在理论上与望远镜的视野成反比，倍数越高，视野越小。所以望远镜的倍数不适宜太大。50MM口径的双筒望远镜，如果到了20倍就基本上到了极限了，如果倍数在大，视野就太小了。

自从望远镜发明以来，便得到了“战场千里眼”的美誉。从装备之初，它就被作为军官“三件宝”（分别是望远镜、指北针、地图）中的老大。手持双筒望远镜的倍数，一般都在7~10倍之间。

并不是更高倍数的望远镜难做，而是由长期的实践发现，7～10倍是适合手持望远镜的倍数范围。手持望远镜都严格遵循这个标准，现役的手持望远镜中，没有超过10倍的，的是7倍和8倍，如美军在伊拉克战场的手持望远镜，是7倍的。

很多人都不知道，手持望远镜得倍数其实和正规的民用手持望远镜是一样的。都是7倍到10倍之间，民用手持望远镜不超过12倍。而手持望远镜没有超过10倍的。