化学性质锂的电子构型为（He）2s1。与其他碱金属不同，在室温下与水反应较慢，但能与氮气反应生成黑色的一氮化三锂Li3N晶体。锂的氧化态为＋1。在碱金属离子中，锂离子半径特别小（0.60埃），水合倾向非常大，水合能高达-519千焦／摩尔，水合离子半径最大(3.40埃)。锂盐在水中的溶解度与镁盐相似，与其他碱金属盐不同，锂的弱酸盐如氟化锂LiF、碳酸锂Li2CO3和磷酸锂Li3PO4都难溶于水。在碱金属氯化物中，只有氯化锂易溶于有机溶剂中。利用这种性质，可从其他碱金属氯化物中Chemicalbook分离氯化锂，再转变为硫酸盐，以定量测定锂。锂的挥发性盐的火焰呈深红色，可以此定性检定锂。制备方法锂可从锂辉石提取。首先将锂辉石在1100℃下加热，使天然的α锂辉石转变为粉末状的易被酸浸蚀的β锂辉石，然后用过量的在250℃下焙烧，用冷水浸取焙烧混合物，得到硫酸锂溶液，再加入碳酸钠，沉淀出碳酸锂。常用电解熔融的氯化锂和氯化钾混合物法来制备。用途无水氯化锂主要应用于熔盐电解生产的原料，同时还应用于铝的焊接剂、空调除湿剂、特种水泥生产及高分子材料聚苯硫醚的催化剂等领域。