膨润土矿是一种多种用途的矿产,其质量和应用领域主要取决于其中蒙脱石含量和属性类型及其晶体化学特性。因而,其开发利用必须因矿而异,因作用而异。如生产活性白土,钙基转钠基,供石油钻探用的钻井注浆,代替淀粉用于纺纱、印染的浆料,建材上用内外墙涂料,制备有机膨润土,用膨润土合成4A沸石、生产白炭黑等等。

膨润土(Bentonite)按译音,是以蒙脱石为主的含水粘土矿,公学分子式为:Nax(H2O)4 (AI2-xMg0.83) Si4O10) (OH)2,由于它具有特殊的性质。如:膨润性、粘结性、吸附性、催化性、触变性、悬浮性以及阳离子交换性等等,所以广泛用于各个工业领域。国外已在工农业生产24领域100多个部门中应用,有300多个产品,因而人们称之为“万能土”。

膨润土作用如下：

1、应用环境领域

《产业关键共性技术发展指南（2017年）》中明确指出：要发展用于工业废水处理的矿物功能材料深加工技术，主要技术内容：膨润土等矿物功能材料的改性、改型技术。增加矿物功能材料比表面积、调整表面电荷等技术。矿物功能材料在工业废水处理中的应用技术。在环境领域，膨润土可作为吸附剂处理废水中的重金属离子、有机污染物和放射性物质。也可以作为吸毒剂来吸收核辐射油污、处理城市生活垃圾、净化工业废气等，其中用于废水处置的最多，应用前景也极为广阔。

2、催化剂及载体

传统催化剂产生的废酸不仅污染环境，而且对设备也具有一定的腐蚀性。通过对膨润土进行改性，将改性后的膨润土作为催化剂，不仅消除了传统催化剂的缺点，而且催化效果也更好，更为符合21世纪绿色化工发展的要求，具有良好的应用前景。

3、铸造、冶金和钻井领域

因具有粘结性和可塑性，膨润土在铸造业中可作为生产醇基涂料的悬浮剂和铸模材料的粘合剂。在冶金工业中作为球团矿的粘合剂，既节省了10%～15%的焦炭和熔剂用量，也使得高炉生产能力升高了40%～50%。

膨润土在农业上主要被用作土壤改良剂、肥料缓释剂、肥料添加剂以及农药吸附剂等，采用溶液聚合法制备出含有膨润土的保肥保水材料。发现将膨润土作为肥料添加剂时效果格外明显，可以延长肥效时间和减少农肥流失，达到了改进土壤质量和提高农作物产量的效果。另一方面，膨润土还可作为农药的载体，使得农药不但在施用时安全方便，而且使农药残留物分布少，从而有效地抑制由于降雨过程导致的土壤中有机氯农药的渗滤现象。有机膨润土经纳米改性后变成纳米级有机膨润土，其在橡胶材料中应用普遍，可以改善橡胶的气密性、定伸应力、拉伸强度、耐热耐磨性、防腐性、撕裂强度以及耐化学药品等很多性能。