降滤失剂主要通过以下几个机理发挥作用：

①各方位地堵塞泥饼中的毛细孔道使其光滑而致密；

②增加泥饼负电荷密度使其形成强有力的极化水层；

③吸附于粘土晶体颗粒侧面形成桥联缩小毛细孔径；

④增加滤液粘度；

⑤改变泥饼毛细孔的润湿性。

磺化淀粉、褐煤、羧甲基纤维素等是较早使用的钻井液降滤失剂。随着研究的不断深入以及钻遇地层的条件日趋复杂，已有天然及天然改性的降滤失剂已不能满足钻井的需要，从而促进了人工合成聚合物降滤失剂的研究与发展。近年来，随着泥浆工艺技术的不断发展，人们又把降滤失剂的研究重点放在了开发综合性能好的两性复合离子型聚合物和新型含磺酸基单体聚合物方面上来，并取得了可喜的进展。阳离子和或具阳离子两性复合离子型泥浆降滤失剂在降滤失能力，抗盐抗温能力，防塌效果等方面有着阴离子型处理剂难以比拟的优点。

合成聚合物是用量大的钻井液降滤失剂之一，研究表明，采用新单体与丙烯酸、丙烯酰胺等共聚，可改善聚合物类处理剂的耐温性能和抗高价离子污染的能力。我国在钻井液降滤失剂研究与应用方面已取得了大的进展，钻井液工艺技术亦日趋完善，现有降失水剂已基本上能满足钻井液降失水的需要，同时在新型处理剂研究方面也积累了一些经验。