摩擦火柴药头的主要成分是和，稍在粗糙表面摩擦、产生的热足以使这两种物质起化学反应而发火。

安全火柴药头中以硫磺取代。一般的摩擦热不足以使药头起反应，只有在火柴盒侧面的磷层上擦划时，摩擦热先使硫与发生反应，放出较多的热能，促使药头中的化学物质产生反应而发火。中国的家火柴厂是卫省轩于1879年在广东省佛山县创办的巧明火柴厂。它的反应过程如下:2KClO3+ 3S──→2KCl + 3SO2+ 1137kJ

感光火柴:燃烧时发光，照亮物体后能使照像胶片感光。可代替闪光灯供摄影用。
火柴的制造工艺因品种而异
木梗火柴制造 大体可分为梗子制造、梗子处理、火柴药头制造、盒子制造、包装及刷磷5个部分
①梗子制造:制作火柴梗应选用质地疏松、纹理顺直、、无异味的木料。常用的树种是杨科或椴科，也可用松类或云杉。在一块钱一个的打火机满天飞，还有谁用那个老古董啊，随着物质生活水平的不断提高，人们将越来越注重精神上的东西，特别是中国文化，但是做成与几十年前的火柴那样必定也不行，毕竟那时候的火柴太简陋了，与现代气息不相称。松类木料需经蒸煮以除去所含。
选材后，将原木锯截成段，剥去树皮，旋削成厚薄均匀的连续梗片。梗片再分切成一定规格的梗枝。

用封皮涂磷分切机(PM机)将印制好商标的封皮纸涂上磷层，经干燥塔烘干后，先纵向分切成条，再横向分切成片，以供包装之用。火柴梳和封皮汇合于装订机(AM机)，火柴梳在机上裁切，封皮经过折叠后组合装订成册，即为成品。火柴梗经过1.5%磷酸氢二铵处理后，又涂了一层石蜡，药头很粗大。药料中掺入或、碱式碳酸铜等物料，燃烧后能分别发出红、蓝、白等不同颜色的持续火光，照度达80~800支烛光，可供铁路车辆或航海船舶夜间信号联络之用。它容易摩擦着火，火苗特别旺，即使在十级以上的大风中照样能着火，不会熄灭。