火柴是根据物体摩擦生热的原理，利用强氧化剂和还原剂的化学活性，制造出的一种能摩擦发火的取火工具。

十八世纪的下半叶主要是利用为发火剂。由于有毒，后来又逐渐为硫化磷火柴取代。后者虽然无毒，但随时都有自燃的可能， 很不安全。1855年，世界上在瑞典建立的火柴厂研制成功安全火柴，逐渐为世界各国所采用。当今火柴盒的侧面涂有(发火剂)，(Sb2S3，物)和玻璃粉;火柴头上的物质一般是KClO3、MnO2(氧化剂)和S(物)等。

多次燃烧火柴:能反火，多次燃烧。这种火柴不用木梗，而由、硫磺、二醋酸纤维、多聚甲醛及填充剂等化学品经与混合后压制成直径为2~5mm的棒形火柴，称为火柴芯(无火柴梗和药头之分)，以它在磷层上擦划即可发火。由于二醋酸纤维的阻燃作用，控制了发火物质的燃烧，不至于使整根火柴一次燃烧完，达到多次使用的目的。已研制成能反复擦燃 600次以上的火柴。