在发动机运转时,进气是断续的,从而引起空气滤芯壳体内的空气振动,如果空气压力波动太大,有时会影响发动机的进气。此外,这时也将加大进气噪声。为了扣制进气噪声,可以加大空气滤芯壳体的容积,有的还在其中布置了隔板,以减小谐振。

空气滤芯的滤芯分为干式滤芯和湿式滤芯两种。干式滤芯材料为滤纸或无纺布为了增加空气通过面积，滤芯大都加工出许多细小的摺皱。当滤芯轻度污损时，可以使用压缩空气吹净，当滤芯污损严重时应当及时更换新的滤芯。

空气滤芯的作用是滤除进入气缸的空气中的悬浮颗粒物,以减少气缸与活塞、活塞环的磨损。发动机工作所需的三种介质中,空气用量比较大,而且来自大气。如果空气滤芯不能有效地滤除空气中的悬浮颗粒物,轻者加速气缸、活塞及活塞环的磨损,重则造成气缸拉伤,缩短发动机的使用寿命。

由于少数维修人员没有认清空气滤芯的重要性,只图便宜,不求质星,随意购买以致装用不久发动机便出现异常。特别是在当前市场上质量不好的产品较多的情况下更应货比三家,慎重选购,始终坚持质量优先的原则

汽车发动机的运转与进气量密不可分，作为电喷发动机的重要喷油指标，进气量几乎与汽车动力划上了等号。同等情况下，燃烧室内吸入的空气越多，意味着燃料燃烧也就越充分，由此产生马力和做功也就越大。由于空气中含有大量的灰尘和杂质，所以发动机需要在进气道的入口处设置一个滤芯，也就是我们常说的空气滤芯（简称空滤）。